Các nhà thần học Thiên Chúa giáo không xem các lễ hội đạo giáo là sự thách thức, mà là bằng chứng xác nhận sự hiện diện của Chúa Giêsu.

Hiểu sai về Giáo hội

Đối với nhiều triết gia (từ Nietzsche trở đi), Giáo hội Thiên Chúa giáo được xem là kẻ thù số một. Họ bị nhìn nhận như những kẻ thao túng mưu mô, phá hủy tất cả những gì tốt đẹp, và chỉ đem lại đau khổ. Câu chuyện này đã trở nên phổ biến đến mức khi Mật mã Da Vinci ra mắt – với hình ảnh một Giáo hội gian ác bóp méo mọi thứ vì mục đích thấp hèn – nhiều người tin rằng câu chuyện là sự thật.

Ý tưởng rằng Giáo hội đã bị đe dọa bởi các lễ hội tôn giáo đối thủ, như Mithras hay Saturnalia, và cố tình đặt lễ hội của mình vào đúng thời gian đó để thu hút sự chú ý, thực chất là hiểu sai. Các nhà thần học Thiên Chúa giáo không xem các lễ hội đạo giáo là sự thách thức, mà là bằng chứng xác nhận sự hiện diện của Chúa Giêsu. Khi người La Mã tổ chức Saturnalia, người Hy Lạp tôn vinh Mithras, hoặc người Ai Cập kỷ niệm Isis, điều đó chỉ chứng minh họ đang tiến gần hơn đến sự thật – sự thật của Chúa Giêsu.

Giáo hội không cần cạnh tranh với đạo giáo mà coi đó như giai đoạn trước Chúa Giêsu, chứa đựng những gợi ý về sự xuất hiện của Ngài. Không có sự đánh cắp hay chiếm đoạt nào, mà chỉ là một quá trình hòa nhập dần dần.

Hệ thống xác định ngày độc lập

Trong một cuộc phỏng vấn gần đây trên Big Think, Sasha Sagan chỉ ra rằng, Rất nhiều lễ hội trên khắp thế giới đều gắn liền với bốn thời điểm quan trọng trong năm. Khắp nơi trên thế giới, qua mọi giai đoạn lịch sử, con người thường tổ chức lễ hội vào những thời điểm giống nhau, đánh dấu sự thay đổi của các mùa. Việc Giáng Sinh rơi vào khoảng thời gian giống nhiều lễ hội khác không phải là điều đáng ngờ – mà là điều không thể tránh khỏi.

Trên thực tế, các Kitô hữu chọn ngày 25 tháng 12 không phải vì đó là điều mọi người làm, mà dựa trên các lý do thần học cơ bản. Trong cả Do Thái giáo và Kitô giáo thời kỳ đầu, có một niềm tin mạnh mẽ về tính đối xứng – một trật tự thần thánh trong mọi thứ. Vì vậy, các Giáo phụ đầu tiên tin rằng Chúa Giêsu phải qua đời vào đúng ngày Ngài được thụ thai (tức là ngày 25 tháng 3). Nếu Ngài được thụ thai vào ngày 25 tháng 3, thì ngày sinh nhật của Ngài sẽ là ngày 25 tháng 12.

Điều quan trọng cần nhấn mạnh là đây là niềm tin tôn giáo – không phải là nỗ lực xác định ngày sinh của Chúa Giêsu dựa trên hồ sơ lịch sử hay chứng cứ học thuật. Đó là một hành động của đức tin, và dù bạn thấy điều đó phi lý, thì đây là vấn đề của đức tin Kitô giáo thời kỳ đầu, chứ không phải logic xác định ngày.

Những nguyên bản đạo giáo không giống nhau đến thế

Khi ai đó nói Mithras cũng sinh vào ngày 25 tháng 12, hãy hỏi họ dựa trên học giả nào hay tài liệu nào để xác thực điều đó. Nhà sử học Tom Holland chỉ ra rằng:

Không có bằng chứng nào – hoàn toàn không – rằng ngày sinh của Mithras được kỷ niệm vào ngày 25 tháng 12. Sự nhầm lẫn dường như xuất phát từ việc Mithras có một danh hiệu là Sol Invictus, Mặt trời bất khả chiến bại, và – theo một mục nhập mơ hồ trong cuốn lịch từ thế kỷ IV – ngày sinh của một vị thần khác hoàn toàn tên là Sol Invictus có thể đã được kỷ niệm vào ngày đó.

Tương tự, Saturnalia được tổ chức vào khoảng từ ngày 17 đến 23 tháng 12, và lễ hội này hoàn toàn khác biệt với Kitô giáo. Nó là lễ hội của sự phóng túng, cờ bạc, và ăn uống thái quá. Aha! cha tôi có thể đáp lại, đó chính xác là Giáng Sinh ngày nay! Nhưng tinh thần ban đầu của Giáng Sinh không phải như vậy. Nó là về một Đức Maria đồng trinh nghèo khó đi tìm nơi trú ngụ, về sự khiêm nhường, lòng bác ái, và tính tiết độ. Những sự xa hoa của Giáng Sinh hiện đại bắt nguồn từ chủ nghĩa tư bản hơn là từ Kitô giáo.

Mọi chuyện phức tạp hơn thế

Đương nhiên, có lý do tại sao câu chuyện này lại xuất hiện mỗi mùa Giáng Sinh. Giống như hầu hết các ý tưởng gây tranh cãi và giật gân, nó thường có một phần sự thật. Ví dụ, nhiều yếu tố hiện đại của Giáng Sinh – cây thông, đèn trang trí, cây tầm gửi, và lá nhựa ruồi – thực sự có nguồn gốc từ các phong tục đạo giáo. Nhưng việc một số linh mục có thể bỏ qua những phong tục này không có nghĩa là họ khuyến khích chúng. Thực tế, trong hầu hết lịch sử Kitô giáo, chúng ta có thể tìm thấy những người phản đối gay gắt (đặc biệt là nhóm Thanh giáo từ thế kỷ XVI trở đi) các phong tục mà họ coi là tà giáo.

Giáng Sinh là một lễ hội mùa đông. Nó từng được gọi là Midne Winter (giữa mùa đông) ở Anh trước khi được gọi là Cristes Maessan (Lễ Thánh của Chúa Kitô) từ thế kỷ XI. Đó là lễ kỷ niệm ánh sáng trong bóng tối, cũng như sự kiện Giáng Sinh. Đó là về việc giữ ấm và ở bên gia đình khi trời lạnh lẽo và tối tăm bên ngoài. Đây là những chủ đề chung của mọi tôn giáo, vì chúng chung cho tất cả con người.

Vậy nên, cha à, mọi chuyện phức tạp hơn thế. Không thể nói một cách công bằng rằng Giáng Sinh là một lễ hội đạo giáo bị đánh cắp.