Một trong những câu hỏi mở quan trọng nhất trong khoa học là ý thức của chúng ta được thiết lập như thế nào. Vào những năm 1990, rất lâu trước khi giành giải Nobel Vật lý năm 2020 cho dự đoán về lỗ đen, nhà vật lý Roger Penrose đã hợp tác với bác sĩ gây mê Stuart Hameroff để đề xuất một câu trả lời đầy tham vọng: Vật lý lượng tử có thể giải thích ý thức không?
Vật lý lượng tử kỳ lạ đến nỗi nó đã thách thức các nhà khoa học và triết gia thần thánh hóa một số hiểu biết sâu sắc hơn về bản chất của thực tế. Một nỗ lực được gọi là giải thích Copenhagen, và một số người tin rằng cách giải thích này phù hợp với thế giới quan Phật giáo. Mặc dù tôi là một Phật tử, tôi bác bỏ quan niệm rằng vật lý chứng minh thế giới quan của tôi.
Mở đầu
Cuốn sách đầu tiên tôi đọc về vật lý lượng tử không phải là sách giáo khoa. Thay vào đó, đó là The Tao of Physics của Frijof Capra, một cuốn sách bán chạy nhất năm 1975 tuyên bố rằng những khám phá trong vật lý lượng tử ủng hộ thế giới quan cổ đại của Phật giáo. Tôi đã đọc Đạo Vật lý vào năm thứ nhất, và trong đó, Capra, một nhà vật lý, đã đưa ra những mô tả tuyệt vời về cả khoa học lượng tử và triết học Phật giáo.
Bốn mươi năm sau, tôi vừa là một thực hành Phật giáo (đặc biệt là Thiền) vừa là nhà vật lý quan tâm sâu sắc đến nền tảng lượng tử. Nhưng tôi không bao giờ tin vào tuyên bố rằng cái này ủng hộ cái kia, và hôm nay tôi muốn suy ngẫm về mối liên hệ sai lầm đó và, có lẽ, một cách tốt hơn để suy nghĩ về Phật giáo và vật lý.
Phật giáo có đi theo vật lý lượng tử một cách tự nhiên không?
Cuốn sách của Capra là một phần của làn sóng quan tâm đến cái gọi là Triết học phương Đông và vật lý lượng tử. Ngoài ra còn có The Dancing Wu Li Masters của Gary Zukov. Chẳng mấy chốc, nó đã trở thành một yếu tố chính của mumbo – jumbo Thời đại mới để dán lượng tử trước bất cứ thứ gì đang được bán: chữa bệnh lượng tử, tâm linh lượng tử, làm sạch đại tràng lượng tử. Trong khi sự thúc đẩy đầu tiên của Capra và Zukov đại diện cho một mối quan tâm thực sự về cách những điều kỳ lạ nổi tiếng của vật lý lượng tử chồng chéo với lãnh thổ mới (dù sao đối với những sinh viên phương Tây này) của triết học Phật giáo, mọi thứ đã vượt khỏi tầm kiểm soát một cách nhanh chóng. Ví dụ nghiêm trọng nhất về vòng xoáy đi xuống là một bộ phim tài liệu năm 2004 là What the Bleep Do We Know? đầy vô nghĩa đến nỗi tôi thực sự ném hộp bỏng ngô của mình vào màn hình trong khi xem.
Vì vậy, vấn đề với cái mà chúng ta có thể gọi là Phật giáo lượng tử (quantum buddhism) là gì?
Hãy bắt đầu với khía cạnh vật lý của mọi thứ. Vật lý lượng tử là lý thuyết xử lý những thứ rất nhỏ, như nguyên tử, proton và quark. Vật lý ở quy mô nhỏ bé này thực sự kỳ lạ so với vật lý mà chúng ta đã học trên quy mô con người hơn. Điều kỳ lạ quan trọng nhất đối với mối quan hệ với Phật giáo là cái được gọi là Vấn đề đo lường. Giống như cơ học cổ điển bị chi phối bởi các phương trình Newton, vật lý lượng tử có các phương trình Schrodinger mô tả cách các hệ lượng tử phát triển. Nhưng đây là phần kỳ lạ: Một khi hệ thống được quan sát, các phương trình của Schrodinger không còn áp dụng nữa. Phép đo có tiền lệ so với phương trình. Tại sao một hệ thống vật lý nên quan tâm rằng nó đã được quan sát? Không ai biết, và mọi người đã tranh cãi về Vấn đề đo lường kể từ khi vật lý lượng tử lần đầu tiên được xây dựng.
Những lập luận đó đã được kết tinh thành cái được gọi là giải thích lượng tử. Trong khi các nhà vật lý biết chính xác làm thế nào để áp dụng các quy tắc của vật lý lượng tử để xây dựng những thứ như laser và máy tính, họ không đồng ý về ý nghĩa của các phương trình theo nghĩa triết học. Họ không biết làm thế nào để giải thích chúng.
Đây là nơi Phật giáo xuất hiện. Có một cách giải thích về vật lý lượng tử dường như rất phù hợp với quan điểm triết học của Phật giáo. Capra và những người khác lưu ý rằng cái gọi là giải thích Copenhagen, được phát triển bởi nhiều người sáng lập khoa học nguyên tử, coi vật lý lượng tử mang lại cho chúng ta một cái gì đó khác với một bức tranh khách quan về các nguyên tử như những quả bóng nhỏ tồn tại trong chính chúng. Thay vào đó, vật lý lượng tử thể hiện một loại vướng mắc của người quan sát và người được quan sát. Đối với những người theo chủ nghĩa Copenhagen, vật lý lượng tử là nhận thức luận hơn là bản thể học. Đó là về việc khám phá kiến thức về cách thế giới hoạt động thay vì cố gắng xác định một quan điểm chính xác. Nói cách khác, cách giải thích của Copenhagen cho rằng không có cái nhìn hoàn toàn khách quan về Mắt Chúa về vũ trụ.
Phật giáo, hoặc ít nhất là phiên bản của nó nổi tiếng ở phương Tây, cũng có một trọng tâm nhận thức luận và tránh ý tưởng về một quan điểm hoàn toàn khách quan về kinh nghiệm. Đối với nhiều triết gia Phật giáo, thế giới và kinh nghiệm của chúng ta về nó là không thể tách rời (ít nhất là theo như mô tả và giải thích). Không có tài sản thiết yếu, vượt thời gian, và mọi thứ phát sinh phụ thuộc lẫn nhau.
Tại sao Phật giáo lượng tử không hoạt động
Vậy thì vấn đề với việc liên kết vật lý lượng tử và quan điểm Phật giáo này là gì? Vấn đề không phải là với khía cạnh Phật giáo. Phật giáo đã tồn tại trong một vài thiên niên kỷ và đã tự nó hoạt động tốt. Bạn có thể chọn tham gia với nó như một triết lý hoặc như một thực hành nếu nó phù hợp với bạn. Nếu không, điều đó cũng tốt. Nhưng nó chắc chắn không cần vật lý để hỗ trợ.
Thay vào đó, vấn đề là chỉ ra cách giải thích của Copenhagen về vật lý lượng tử và tuyên bố, Đó là những gì vật lý nói. Có một danh sách dài các cách giải thích khả dĩ về vật lý lượng tử: giải thích nhiều thế giới, lý thuyết sóng thí điểm, lý thuyết sụp đổ khách quan, vật lý lượng tử quan hệ và chủ nghĩa Bayes lượng tử (yêu thích hiện tại của tôi). Một số trong số này sẽ không tìm thấy bất kỳ điểm tương đồng nào với triết học Phật giáo. Trên thực tế, những người ủng hộ một số cách giải thích khác này sẽ thù địch một cách chính đáng với những tuyên bố của Phật giáo về mối quan hệ giữa kiến thức và thế giới. Quan trọng nhất, cho đến khi có một phương tiện thử nghiệm để phân biệt giữa các cách giải thích, không ai thực sự biết cái nào đúng.
Vì vậy, sai lầm cơ bản của Phật giáo lượng tử là sự thiên vị. Những người ủng hộ nó ưu tiên một cách giải thích về vật lý lượng tử hơn tất cả những cách giải thích khác vì họ thích. Và họ thích nó bởi vì họ thích Phật giáo. Tôi cũng thích Phật giáo (tôi đã nhìn chằm chằm vào một bức tường chết tiệt trong 30 năm), nhưng điều đó không có nghĩa là tôi nghĩ rằng vật lý lượng tử cho thấy nó là đúng.
Một cuộc đối thoại giữa Phật giáo và vật lý
Có thể có một mối quan hệ, một cuộc đối thoại, giữa Phật giáo và vật lý không? Chắc chắn rồi, và đây là nơi tôi nghĩ rằng có những con đường mới mở ra. Vật lý, cho dù chúng ta có nhận thức được nó hay không, đã bão hòa với những ý tưởng, khái niệm và thái độ được thừa hưởng từ các truyền thống triết học bắt đầu với người Hy Lạp. Sau đó, chúng được trộn lẫn với các truyền thống Abraham (Do Thái giáo, Kitô giáo và Hồi giáo) và sau đó được định hình bởi thời Phục hưng. Truyền thống triết học lâu đời này trong vật lý tạo thành một cuộc đối thoại liên tục về bản chất của nguyên nhân và kết quả, bản sắc và thay đổi, thời gian và không gian. Khi các nhà vật lý làm việc tại nền tảng của các lĩnh vực của họ cố gắng tưởng tượng ra những con đường mới, họ tự nhiên rút ra từ truyền thống này, có thể là có ý thức hoặc vô thức.
Những gì các triết lý cổ điển của Ấn Độ và châu Á (một thuật ngữ tốt hơn nhiều so với Triết học phương Đông) cung cấp là một quan hệ đối tác mới trong thảo luận. Hàng thiên niên kỷ của các cuộc thảo luận triết học xảy ra trong môi trường Phật giáo đã đặt ra những câu hỏi tương tự như những gì xảy ra ở Địa Trung Hải, Trung Đông và Châu Âu. Nhưng cuộc trò chuyện Phật giáo có một loạt các mối quan tâm và trọng tâm rất khác. Theo cách này, một sự tham gia giữa vật lý và quan điểm Phật giáo có thể, có lẽ, cung cấp một tập hợp lớn hơn các ý tưởng và quan điểm để xem xét khi suy nghĩ về các vấn đề nền tảng trong vật lý.
Kiểu đối thoại này là điều tôi thực sự hào hứng vì nó không phải là vấn đề kết hợp cả hai lại với nhau để chứng minh một là đúng, mà thay vào đó, nó là về việc mở rộng hộp cát của các khả năng trong suy nghĩ về thế giới và vị trí của chúng ta trong đó. Mùa xuân tới, tôi sẽ tham dự một hội nghị ở Berkeley có tên là Phật giáo, Vật lý và Triết học Redux về chính xác loại chồng chéo này. Được tổ chức bởi học giả tuyệt vời của Phật giáo Robert Scharf, nó hứa hẹn sẽ rất thú vị.
