Khoa học nói lên sự thật. Nhưng đó không phải là sự thật luôn dễ thấy. Chúng ta sống cuộc sống của mình, không biết đến thế giới bên trong của vi khuẩn trong cơ thể mình. Các hạt hạ nguyên tử di chuyển theo cách kỳ diệu và trái ngược với trực giác. Vũ trụ cứ tiếp tục và kéo dài xa hơn khả năng trí não của chúng ta có thể hiểu được. Bằng cách nào đó, ngôn ngữ của toán học kết nối mọi thứ, mang lại vẻ đẹp và sự đối xứng cho xoắn ốc của dải ngân hà và sự mở rộng của một chiếc lá dương xỉ.
Đây là khoa học đối với tôi. Nó đẹp, nhưng đồng thời nhắc nhở rằng mặc dù chúng ta là một phần của thế giới và vũ trụ này, chúng ta chỉ là những quan sát viên còn xa mới biết hết mọi thứ. Có rất nhiều điều chúng ta đang học, nhưng còn nhiều điều hơn nữa mà chúng ta không biết cách tìm kiếm – những sự thật ẩn giấu khỏi mắt và tai chúng ta, xa hơn kinh nghiệm của chúng ta nhưng cũng chân thực như thế giới mà chúng ta nhận thức được.
Khoa học đã biến đổi cách tôi nhìn thế giới, và tôi muốn biết nó đã làm điều đó như thế nào đối với những người khác. Vì vậy, tôi đã tận dụng cơ hội để trò chuyện với các nhà khoa học và những nhà tư tưởng nổi bật trong nhiều lĩnh vực để hỏi họ một câu hỏi đơn giản: Khoa học đã thay đổi cách bạn nghĩ về thế giới như thế nào? Đây là những gì họ đã chia sẻ.
Luôn có những câu hỏi mới
Dr. Carlo Rovelli, Giáo sư Vật lý tại Trung tâm Vật lý Lý thuyết Luminy, Chủ tịch Nghiên cứu tại Viện Perimeter:
Tôi không phải là hai con người khác nhau – một là nhà khoa học và một là sinh vật con người bình thường. Tôi chỉ là một con người duy nhất, và thế giới quan của tôi liên tục thay đổi, giống như tất cả chúng ta, kể cả vì những gì tôi làm trong khoa học. Từ khi còn là một thanh niên, tôi đã tự đặt ra cho mình những câu hỏi về thực tại, về bản thân mình, về bản chất của suy nghĩ, về cuộc sống và cái chết, về bản chất của kiến thức, về thời gian và không gian, lịch sử và chính trị. Trong quá trình sống và làm việc khoa học, những câu hỏi này đã hướng dẫn hành trình của tôi, và công việc của tôi trong nhiều lĩnh vực như lực hấp dẫn lượng tử, thuyết tương đối tổng quát, lịch sử và triết học khoa học đã liên tục thay đổi quan điểm của tôi về tất cả những vấn đề này. Tôi đã loại bỏ những ý tưởng ngây thơ, tìm thấy sự rõ ràng ở một số điều và bị bối rối bởi những câu hỏi mới.
Khoa học cần nghệ thuật
Dr. Lekelia Jenkins, Phó Giáo sư tại Trường Tương lai của Xã hội Đổi mới, Đại học bang Arizona:
Khoa học vĩ đại hay những bước nhảy vọt sáng tạo là các quá trình sáng tạo, vì vậy tham gia vào nghệ thuật nuôi dưỡng sự sáng tạo của chúng ta và giúp tìm ra những kết nối và giải pháp mà quá trình khoa học đơn thuần có thể không dẫn chúng ta đến. Tôi nghĩ rằng nghệ thuật khoa học tác động đến con người ở mức độ cảm xúc, ảnh hưởng đến cách tâm trí và sinh hóa cơ thể chúng ta hoạt động. Chúng ta có thể tận dụng nghệ thuật khoa học để xây dựng sự đồng cảm với môi trường và các loài cần được bảo vệ. Chúng ta cũng có thể sử dụng nghệ thuật khoa học để nâng đỡ con người trong bối cảnh đối mặt với những vấn đề áp đảo như biến đổi khí hậu. Tôi tin rằng truyền tải một thông điệp về khí hậu hoặc môi trường thông qua nghệ thuật cho phép con người ngồi với những vấn đề khó khăn này lâu hơn, và khi con người có thể ngồi lại và xử lý một vấn đề lâu hơn, chúng ta có nhiều khả năng tìm ra và đồng thuận về các giải pháp hơn.
Bộ não và tâm trí
Dr. Jorge Morales, Phó Giáo sư Tâm lý học và Triết học, Giám đốc Phòng thí nghiệm Chủ quan, Đại học Northeastern:
Trở thành một nhà khoa học hoàn toàn thay đổi hiểu biết của tôi về sự bất định. Những gì chúng ta hiểu về tâm trí và não bộ con người, và những gì chúng ta chưa hiểu, tinh tế và thú vị hơn nhiều so với tôi từng nghĩ. Những điều nhất định mà trước đây dường như rất hiển nhiên với tôi về tâm trí con người giờ đây hoàn toàn khiến tôi bối rối. Đồng thời, có lẽ đầy nghịch lý, tôi luôn cảm thấy ấn tượng về mức độ chúng ta biết nhiều và hiểu rõ về nhiều khía cạnh của cách tâm trí và não bộ con người hoạt động.
Khoa học và sự bình đẳng
Mục sư Gregory Simpson, Mục sư tại Nhà thờ Nauraushaun Presbyterian, Đồng sáng lập và Chủ tịch Hội đồng Quản trị Green Community Consulting, Inc.:
Đầu tiên, với tư cách là một nhà hóa học sản phẩm tự nhiên, tôi đã thấy vai trò quan trọng của các phương pháp chữa bệnh tự nhiên (trà, thuốc nhuộm) trong bản sắc dân tộc, sức khỏe và phúc lợi trong cuộc sống nông thôn. Thứ hai, liên quan đến nghiên cứu của tôi về chất gây ô nhiễm môi trường trong các cộng đồng người da màu, ở cả vùng Caribe và vùng thượng bang New York, nơi những người bị ảnh hưởng nhiều nhất lại ít có khả năng tự đấu tranh cho bản thân vì nhiều lý do, bao gồm sự hiểu biết tinh tế hơn về các mối đe dọa y tế phải đối mặt. Cả hai cuộc khám phá này đã chỉ ra thách thức trong việc giúp các cộng đồng sử dụng phương pháp khoa học khi các cộng đồng tiền tuyến không quen với các thực hành như vậy hàng ngày. Đối với tôi, sự thiếu tiếp cận với kiến thức khoa học thích hợp là sự bất công lớn nhất trong một thế giới đậm chất khoa học và công nghệ. Nó không chỉ tước quyền lợi kinh tế, thể chất và tâm lý của các cộng đồng, mà còn củng cố tình trạng mất niềm tin vào khoa học. Kết quả là sự đấu tranh của tôi, và cam kết sâu sắc hơn với các cải cách giáo dục khoa học nhằm chuyển đổi hơn là ngăn cản xã hội trên quy mô toàn cầu.
Biên giới bị xóa mờ
Dr. Eiichiro Komatsu, Giám đốc Phòng Vũ trụ vật lý tại Viện Vật lý Thiên văn Max-Planck:
Có nhiều dịp khi tôi cảm thấy rằng quan điểm của mình về thế giới đã thay đổi nhờ giáo dục khoa học. Có lẽ tác động lớn nhất là nhận ra rằng các quy luật vật lý giống nhau hoạt động trên Trái đất và trong toàn bộ vũ trụ. Tôi cảm thấy, đột nhiên, rằng biên giới và ranh giới trở nên vô nghĩa đối với tôi. Tôi vẫn hiểu tầm quan trọng của việc tôn trọng sự khác biệt văn hóa giữa các khu vực trên Trái đất (hoặc trong Vũ trụ), nhưng cuối cùng, ý tưởng rằng tất cả đều tuân theo cùng một quy luật vật lý đã giúp tôi nhìn xa hơn, về cả không gian và thời gian, so với những người không có nền tảng khoa học.
Điều đó có nghĩa là gì khi làm người?
Dr. Maya Ackerman, Giám đốc điều hành và Đồng sáng lập WaveAI:
Nghiên cứu có tác động lớn đến quan điểm sống của tôi. Thật nghịch lý, nó vừa mang lại sự chặt chẽ vừa mang lại sự kinh ngạc và sáng tạo vào cách tôi hiểu vũ trụ. Bạn có thể biết rằng bạn đang đến gần sự thật khi trật tự và vẻ đẹp xuất hiện. Cụ thể hơn, làm nghiên cứu trong AI sáng tạo đã là một hành trình tuyệt vời. AI sáng tạo cho phép tập hợp sự sáng tạo của con người, nâng cao sự sáng tạo đó lên những tầm cao trước đây không thể tưởng tượng được. Công việc nghiên cứu và công nghiệp của tôi trong AI sáng tạo đã thay đổi hoàn toàn quan điểm sống của tôi, cho phép tôi trải nghiệm trực tiếp vai trò quan trọng của các nhà nghiên cứu trong việc định hình xã hội của chúng ta, cũng như sự cần thiết phải tập trung vào các phát triển có trách nhiệm xã hội và đạo đức cho các đổi mới mạnh mẽ. Theo cách rất thực tế, khoa học tạo ra khoa học viễn tưởng. Kết hợp sự chặt chẽ khoa học với trí tưởng tượng lớn đã dẫn đến những biến đổi vĩ đại nhất trong nhân loại, và chúng ta chỉ mới bắt đầu.
Tất cả là một mảnh ghép lớn
Br. Guy Consolmagno, Chủ tịch Quỹ Đài quan sát Vatican:
Tôi đã là một nhà khoa học suốt đời trưởng thành của mình, trong năm mươi năm nay, và là một người Công giáo còn lâu hơn thế. Tất nhiên, thế giới quan của tôi đã thay đổi theo thời gian. Điều đó có bao nhiêu liên quan đến khoa học? Điều đó không thể nói rõ vì tôi nhìn nhận mọi thứ, bao gồm cả tôn giáo và sở thích của tôi, dưới ánh sáng của việc là một nhà khoa học, giống như cách tôi hiểu điều gì đó có nghĩa là trở thành một nhà khoa học dưới ánh sáng của niềm tin tôn giáo của tôi.
Vũ trụ đang làm gì?
Dr. Brian Green, Giám đốc Đạo đức Công nghệ, Trung tâm Đạo đức Ứng dụng Markkula, Đại học Santa Clara:
Đầu tiên, sinh hóa học và di truyền học đã khiến tôi ngạc nhiên trước sự phức tạp sâu sắc của sự sống và của bất kỳ vũ trụ nào có thể tạo ra sự sống như vậy. Thứ hai, khoa học đặt ra một con đường nhân quả dẫn đến nguồn gốc của vũ trụ và sau đó dừng lại ở một dấu hỏi – một nơi mà nó không thể điều tra thêm. Và tuy nhiên, chúng ta biết rằng nơi không thể điều tra này phải có khả năng gây ra các tác động, nếu không vũ trụ của chúng ta không thể tồn tại. Cả hai điều này đều vô cùng khả nghi. Vũ trụ đã tồn tại từ một nguyên nhân bên ngoài nó và dường như đang làm điều gì đó, phát triển từ sự đơn giản đến phức tạp. Điều này đủ để cho tôi thấy rằng những gì chúng ta có thể thấy qua khoa học chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Vũ trụ đang làm điều gì đó và, với tư cách là một phần của vũ trụ, mỗi chúng ta có một vai trò trong hoạt động đó. Bước tiếp theo là xem xét vũ trụ đang làm gì và vai trò của chúng ta trong đó là gì, và đó – hành vi tốt hơn hoặc tệ hơn của chúng ta khi đối diện với nhận thức này – là câu hỏi về đạo đức. Đây là lý do tại sao tôi thay đổi sự nghiệp của mình thành công việc hiện tại.
Là một nhà thám hiểm
Dr. Seth Shostak, Nhà thiên văn học cao cấp và học giả tại Viện SETI:
Tôi thật may mắn khi có cơ hội điều tra một câu hỏi thực sự sâu sắc: Loài Homo sapiens có phải là loài thông minh duy nhất trong vũ trụ không? Đây là một câu hỏi rất khác so với chương trình nghiên cứu thông thường cố gắng tinh chỉnh một kết quả thử nghiệm trong vật lý, sinh học hoặc một lĩnh vực nào khác. Thực tế, SETI giống như khám phá nhiều hơn là nghiên cứu khoa học truyền thống. Nếu chúng ta tìm thấy bằng chứng về những người khác ngoài kia, đó sẽ là kết quả mà nhân loại sẽ mãi mãi biết và kỷ niệm. Đó thực sự là một câu hỏi hình ảnh lớn mà chúng tôi đang cố gắng trả lời, và đó là một đặc ân khi được tham gia vào nỗ lực đó.
Tìm kiếm bằng chứng
Dr. Briana Pobiner, Nhà khoa học nghiên cứu tại Viện Smithsonian:
Một ngày nọ, anh trai tôi – người không phải là nhà khoa học – gửi cho tôi một tin nhắn với một liên kết đến một câu chuyện về việc trứng tiến hóa trước gà. Trong cuộc trao đổi của chúng tôi, anh ấy nói, Chị luôn dạy em phải tự nghiên cứu; đừng chỉ nghe lời ai đó, hãy tìm hiểu sự thật và nếu nó được hỗ trợ bởi nghiên cứu thực sự. Em sẽ luôn nhớ điều đó. Mà ban đầu tôi thậm chí không nhận ra, khám phá khoa học đã thay đổi thế giới quan của tôi ở chỗ nó đã dẫn tôi không chỉ nghĩ như một nhà khoa học – tìm kiếm bằng chứng đáng tin cậy khi tôi có câu hỏi về thế giới tự nhiên, và tìm cách đặt ra câu hỏi để có thể trả lời bằng loại bằng chứng này – mà còn khuyến khích những người xung quanh tôi làm điều tương tự.
