Các nhà nghiên cứu tại Bệnh viện Đại học Bonn đã liên kết sự tự tin trong việc ra quyết định với các tế bào thần kinh ở thùy thái dương trung gian. Những ký ức đã học dường như thấm nhuần sự tự tin trong nhiều quyết định bạn đưa ra. Nhóm nghiên cứu tin rằng việc xác định các tế bào thần kinh riêng lẻ này sẽ mở ra các lĩnh vực nghiên cứu mới trong tương lai.

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Colorado phát hiện ra rằng vùng não này, trước đây có liên quan đến sự phối hợp của các chuyển động tự nguyện cũng như các chức năng vận động như cân bằng, tư thế và phối hợp, cũng đóng một vai trò quan trọng trong suy nghĩ nhanh.

Bộ não rất phức tạp. Mặc dù một số khu vực nhất định chịu trách nhiệm cho các hành động cụ thể, nhưng đó là một mạng chứ không phải là một loạt các phân đoạn độc lập thỉnh thoảng phối hợp. Các nhà nghiên cứu tại Bệnh viện Đại học Bonn hiện đã thêm một mảnh ghép khác vào trò chơi ghép hình nhận thức của việc ra quyết định: một mạng lưới gồm 830 tế bào thần kinh ở thùy thái dương trung gian (MTL).

Nghiên cứu của họ, được công bố trên tạp chí, Current Biology, đã xem xét mức độ tự tin khi quyết định giữa các lựa chọn. Trong suốt một ngày bình thường, có một số quyết định mà chúng ta cực kỳ tự tin, đôi khi đến mức dường như đó là hành động duy nhất. Các quyết định khác không quá rõ ràng.

Nhóm nghiên cứu muốn xác định các vùng thần kinh chịu trách nhiệm cho khoảng tin cậy này. Họ cho một nhóm hàng chục người đàn ông và phụ nữ xem những bức ảnh về các món ăn nhẹ khác nhau, chẳng hạn như một túi khoai tây chiên và một thanh sô cô la. Họ yêu cầu mỗi tình nguyện viên chỉ ra món ăn nhẹ mà họ muốn ăn. Sự tự tin được đo lường bằng cách họ di chuyển thanh trượt bao xa trên bữa ăn nhẹ đã chọn của họ.

Nghiên cứu này không chỉ liên quan đến hai món ăn nhẹ, hãy nhớ bạn. Tổng cộng, mỗi người tham gia đã xem xét 190 cặp. Trong khi họ bận trượt, các nhà nghiên cứu đã ghi lại hoạt động ở thùy thái dương. Alexander Unruh – Pinheiro, thuộc Khoa Động kinh, giải thích những gì họ nhìn thấy.

_Chúng tôi phát hiện ra rằng tần số của các xung điện trong một số tế bào thần kinh, nói cách khác là tốc độ bắn của chúng, thay đổi với sự tự tin quyết định ngày càng tăng. Ví dụ, một số người sa thải thường xuyên hơn, người thử nghiệm tương ứng càng tự tin vào quyết định của họ.

Nhóm nghiên cứu tuyên bố đây là lần đầu tiên niềm tin quyết định được đo lường theo cách như vậy. Giáo sư Florian Mormann lưu ý rằng những tế bào thần kinh này cũng đóng một vai trò trong việc hình thành và duy trì trí nhớ. Ông suy đoán rằng các quá trình này được liên kết: bạn tập tin tự tin trong quá trình củng cố bộ nhớ, sau đó ảnh hưởng đến các quyết định tương tự trong tương lai.

Trong khi việc điều tra các tế bào thần kinh riêng lẻ ở người sống thường được coi là đáng ngờ về mặt đạo đức – nghiên cứu tương tự trước đây đã được thực hiện trên động vật linh trưởng – 12 người tham gia nghiên cứu này đều bị động kinh nặng. Vì căn bệnh này bắt nguồn từ cùng một vùng não, nhóm nghiên cứu đã có thể xác định chính xác vị trí của MTL một cách an toàn.

Trong nghiên cứu được thảo luận đầu tuần này, tiểu não gần với thân não, nơi các quyết định nhanh chóng có thể có nghĩa là sự khác biệt giữa sự sống và cái chết. Nghiên cứu này ở Bonn tập trung vào hạch hạnh nhân, cơ chế phát hiện mối đe dọa của não và hippocampi, nơi củng cố trí nhớ. Kết hợp các nghiên cứu này lại với nhau tạo ra một câu chuyện hấp dẫn, chi tiết cơ sở thần kinh cho những ký ức đã học và quá trình ra quyết định.

Mormann cho biết nhóm của ông đã rất ngạc nhiên trước kết quả này. Bằng chứng cho thấy giá trị chủ quan đối với các lựa chọn thay thế – trong trường hợp này là sô cô la thay vì khoai tây chiên – được phản ánh trong các tế bào thần kinh riêng lẻ mở ra các lĩnh vực nghiên cứu mới tiến lên phía trước.