Có rất nhiều kiểu cười khác nhau. Bạn có thể cười vui vẻ, cười nhạt nhẽo, cười khô khan, cười tàn nhẫn, cười say sưa, cười bất ngờ, và cười với dụng ý rõ ràng.
Sự hài hước của bạn mang tính gắn kết hay đối kháng?
Có rất nhiều kiểu cười khác nhau. Bạn có thể cười vui vẻ, cười nhạt nhẽo, cười khô khan, cười tàn nhẫn, cười say sưa, cười bất ngờ, và cười với dụng ý rõ ràng. Tiếng cười là một danh từ có thể đi kèm vô số trạng từ khác nhau. Điều này đặt ra một vấn đề cho bất kỳ ai muốn kể một trò đùa. Bởi vì, trong dạng thức cơ bản nhất, một trò đùa là thứ được tạo ra nhằm khiến ai đó bật cười. Và do sự đa dạng khổng lồ của tiếng cười, việc tồn tại một sự đa dạng tương ứng của các kiểu trò đùa là điều hoàn toàn hợp lý. Một trò đùa có thể thiện ý hoặc ác ý. Có thể ngây ngô hoặc mang tính trí tuệ. Có thể mang tính phổ quát hoặc chỉ dành cho một nhóm nhỏ. Có thể nói về một chuẩn mực xã hội hoặc nhắm vào một cá nhân cụ thể. Những trò đùa khác nhau dành cho những kiểu cười khác nhau.
Triết học về sự hài hước là một lĩnh vực mơ hồ, thiếu ranh giới rõ ràng đến mức bất kỳ người viết nào cũng sẽ thật dại dột nếu cố gắng nói ra điều gì đó có ý nghĩa. Thế nhưng, xin chào, tôi là Jonny Thomson, tác giả chuyên mục Mini Philosophy, và tôi chính là một người viết dại dột như thế.
Trong cuộc phỏng vấn Mini Philosophy tuần này, tôi đã trò chuyện với Brett Belle, người điều hành tài khoản mạng xã hội cực kỳ thành công Mom’s Dad Jokes, về điều mà cô cho rằng đã làm nên sức hút cho bản thân cô và những trò đùa của mình. Và sau khi ngồi lại để suy ngẫm về cuộc trò chuyện đó, tôi mạo muội đề xuất rằng: mọi trò đùa và mọi tiếng cười đều có thể được chia thành hai loại: gắn kết và đối kháng.
Gắn kết
Phần lớn những gì chúng ta gọi là sự hài hước lành mạnh và thiện ý đều nhằm mục đích gắn kết. Đó là những trò đùa không gây tranh cãi, nhằm đưa mọi người lại gần nhau hơn và khiến tất cả cùng bật cười hoặc mỉm cười đồng thuận. Tại sao bộ xương không thể đi dự vũ hội? tôi hỏi, và bạn mỉm cười, gật đầu rồi nói, Ừ, tôi biết câu này. Những cái vỗ lưng thân tình, bầu không khí hòa nhã, và cùng nhau ra quán rượu.
Tất nhiên, đỉnh cao của trò đùa mang tính gắn kết chính là trò đùa trong kẹo nổ Giáng sinh. Điều này đã được bàn luận rất nhiều, nhưng việc các trò đùa đó tệ hại không phải là lỗi mà chính là chủ ý. Những cái lắc đầu, những tiếng rên rỉ, những màn tuyệt vọng giả vờ đã gắn kết cả nhóm lại với nhau. Cô Jillie có thể đang say rượu, ông có thể cư xử thô lỗ, và bố có thể đang cãi nhau với em trai mình, nhưng ít nhất tất cả vẫn có thể cùng cười trước những trò chơi chữ về người tuyết, ông già Noel và tuần lộc.
Để một trò đùa mang tính gắn kết phát huy hiệu quả, nó gần như phải hoàn toàn vô hại. Không ai ngồi quanh bàn được phép cảm thấy bị xúc phạm hoặc phản đối trò đùa đó. Rudolph không có mặt để khóc vì chiếc mũi phát sáng của mình, và Jim Skelton cũng không bỏ đi trong cơn tức giận chỉ vì bạn chế giễu ngoại hình của anh ta.
Như cách Brett chia sẻ, Tôi muốn tiếp tục đi theo hướng không đi quá xa vào chính trị, không đi quá xa vào tôn giáo. Tôi thực sự không muốn loại trừ bất kỳ ai khi toàn bộ mục đích của những trò đùa này chỉ là khiến bạn lắc đầu và mỉm cười.
Nếu bạn muốn trở nên thành công và được yêu thích trên mạng xã hội, bạn không thể chỉ thu hút một bộ lạc duy nhất trong thời gian dài. Bạn phải làm chủ nghệ thuật của trò đùa mang tính gắn kết.
Vấn đề nằm ở chỗ: để trở nên vô hại với gần như tất cả mọi người, những trò đùa mang tính gắn kết thường trở nên cũ kỹ và nhạt nhẽo. Chúng khiến bạn mỉm cười nhưng hiếm khi cười phá lên. Chúng ấm áp và dễ chịu, giống như một tập phim Cheers, nhưng khó có thể khiến bạn gập người lại trong cơn cười gần như nghẹt thở.
Đối kháng
Dĩ nhiên, không phải mọi sự gắn kết đều cần mang tính phổ quát. Đôi khi, một trò đùa gắn kết chỉ nhằm gắn kết một bộ phận nhất định trong căn phòng, nhóm người, hoặc thế giới. Nam giới kể chuyện cười về nữ giới. Nữ giới kể chuyện cười về nam giới. Nhóm của chúng tôi cười nhóm của bạn. Nhóm của bạn cười nhóm của chúng tôi. Đây là một dạng gắn kết mang tính bộ lạc, phụ thuộc vào sự tồn tại của một đối thủ. Nó chỉ tay vào một mục tiêu và bật cười. Và mục tiêu đó có thể nhún vai, cười theo, hoặc cảm thấy bị xúc phạm.
Tôi cá nhân tôi không thấy việc cười trên sự tổn hại của người khác là buồn cười, Brett nói. Đó là quan điểm cá nhân. Nhưng tôi nghĩ có một ranh giới. Chẳng hạn, châm biếm việc trêu chọc các chính trị gia hoặc những người nắm quyền lực khi mọi thứ trở nên lố bịch có thể giúp mọi người nhận ra sự ngớ ngẩn của tình huống. Có sự khác biệt giữa điều đó và việc chế giễu ai đó chỉ vì con người họ. Có một lằn ranh rất mong manh, và tôi cố gắng đứng về phía không gây tổn thương.
Trong bản tin Mini Philosophy tuần này, tôi khai thác triết học đằng sau khái niệm đấm lên và đấm xuống, nhưng ngay cả ngoài phạm vi triết học về động lực quyền lực, các trò đùa mang tính đối kháng vẫn thường phục vụ một mục đích nhất định.
Khi chúng ta cười vào những gì ai đó làm, đó thường là một ví dụ về thứ mà các nhà xã hội học gọi là thực hành củng cố chuẩn mực: nó vạch ra ranh giới thuộc về bằng cách xác định ai là người tuân thủ và ai là kẻ lệch chuẩn. Một trò đùa đối kháng sẽ chế giễu một lối sống hoặc một chuẩn mực nhằm xác nhận một chuẩn mực khác thay thế. Nó là một dạng kiểm soát xã hội bằng lời nói. Nó nói rằng điều này nên bị xem là ngớ ngẩn, và điều kia là chấp nhận được. Nó tập hợp những con người tốt, tuân thủ chuẩn mực để cùng cười vào những kẻ xấu, không tuân thủ.
Hãy nghĩ về lần gần nhất bạn và một người bạn cùng cười về một người mà cả hai đều quen biết. Khi đào sâu vào điều đang diễn ra ở đây, bạn và người bạn đó đang gắn kết với nhau thông qua sự không tán thành chung hoặc khoảng cách chung đối với người kia. Khi bạn chế giễu ai đó, dù tàn nhẫn hay thiện ý, bạn đang nói với người bạn cùng đùa rằng cả hai không giống như vậy.
Hài hước hướng vào bản thân
Dĩ nhiên, không phải mọi trò đùa đều có thể dễ dàng phân chia theo những nhóm này. Bởi lẽ, nhiều khi, trò đùa bắt nguồn từ và xoay quanh những điều khó xác định hơn nhiều.Trò đùa và giấc mơ, theo cách nói của Sigmund Freud (1856 – 1939). Trò đùa và giấc mơ là hai con đường hiệu quả nhất để bộc lộ đời sống vô thức của một con người. Những gì một người đem ra đùa cợt phản ánh các giá trị nội tâm và những vận hành ẩn giấu bên trong họ.
Vì vậy, để bổ sung thêm một chút sắc thái phân tâm học cho cách phân loại của mình, chúng ta có thể thừa nhận rằng: một số trò đùa gắn kết là gắn kết với chính bản thân, một số trò đùa đối kháng lại là đối kháng với chính mình.
Bằng gắn kết với bản thân, tôi muốn nói đến những trò đùa được sử dụng như một cơ chế phòng vệ hoặc chiến lược thích nghi, dù theo hướng tích cực hay tiêu cực. Mọi người đùa về những nét lập dị của mình. Mọi người cười về các vấn đề sức khỏe tinh thần của chính họ. Việc làm nhẹ đi những vấn đề nghiêm trọng có thể giúp con người sống cùng và thấu hiểu bản thân tốt hơn. Dù theo cách nào, những trò đùa gắn kết với bản thân đều nhằm khiến chúng ta hạnh phúc và trọn vẹn hơn.
Bằng đối kháng với bản thân, tôi muốn nói đến những trò đùa tự chế giễu, tự hạ thấp, thường được dùng để biện minh cho một số hành vi hoặc đặc điểm không tốt. Chẳng hạn, khi ai đó nói, Tôi chưa từng gặp một hạn chót nào mà tôi không bỏ lỡ, hoặc, Tôi đang cam kết trở thành một người nuôi mèo cô độc không bạn bè, họ có thể đang đùa cợt trên chính sự tổn hại của mình. Đôi khi, đó có thể là một hành động chấp nhận bản thân mang tính gắn kết, nhưng những lúc khác, nó lại là một dạng tự làm tổn thương. Nó có thể là nỗ lực né tránh một vấn đề thực sự cần được nhìn nhận một cách nghiêm túc hơn.
Bạn không cần phải là một người theo trường phái Freud để chấp nhận rằng những trò đùa chúng ta kể thường bộc lộ nhiều điều hơn vẻ bề ngoài của chúng. Dù mang tính gắn kết hay đối kháng, trò đùa cho thấy cách chúng ta liên hệ với người khác và với chính mình. Trò đùa gắn kết muốn được thuộc về;trò đùa đối kháng muốn tạo ra sự tách biệt. Tiếng cười có thể gắn bó hoặc chia rẽ, chữa lành hoặc che giấu, tùy thuộc vào việc nó đang vươn ra hay phản công. Vì thế, có lẽ chúng ta nên quan sát kỹ hơn những trò đùa mà mình kể để hiểu rõ hơn chúng đang nói gì về con người chúng ta.
