Sau sự tiêu cực không ngừng nghỉ của năm 2020, chúng ta có thể cần một sự nhắc nhở về lợi ích của việc duy trì một thái độ tích cực.

Năm 2020: Một cơn ác mộng dài

Năm 2020 là một cơn ác mộng không hồi kết với những tác động tiêu cực. Dịch Covid 19 xuất hiện sớm và tấn công mạnh mẽ tại các thành phố ven biển như Seattle và New York. Các báo cáo hàng ngày ghi nhận số người tử vong ngày càng tăng, vượt qua cả số người Mỹ thiệt mạng trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. Tỷ lệ thất nghiệp đạt mức chưa từng thấy, trong khi các trường học phải nhanh chóng áp dụng việc học từ xa. Bên cạnh đó, những cảnh tượng bạo lực về bất bình đẳng chủng tộc, những lỗ hổng lớn trong hệ thống y tế Mỹ, và các thảm họa tự nhiên tiếp tục giáng đòn mạnh mẽ. Đừng quên rằng đây cũng là năm bầu cử, một khoảng thời gian thường xuyên đầy rẫy tranh cãi và mất đi thiện chí.

Nhiều người nhận thức rằng năm 2025 sẽ không mang lại một sự thay đổi kỳ diệu, không phải là một nút reset cho các hệ thống bị phá vỡ của nước Mỹ hay sự mất lòng tin ngày càng tăng trong xã hội. Tuy nhiên, với năm mới đang đến gần, chúng ta không thể không tận hưởng ý nghĩa của nó – một khởi đầu mới cho một năm (hy vọng tốt đẹp hơn).

Hành trình tìm lại sự tích cực

Sau sự dồn dập của tiêu cực năm 2020, chúng ta có thể cần sự giúp đỡ để tái cấu trúc tư duy hướng đến sự tích cực. Dưới đây là 5 lời nhắc nhở hữu ích về giá trị của một quan điểm tích cực, được chứng minh bởi khoa học chứ không phải từ những lý thuyết tự lực.

Thái độ tích cực có thể cải thiện trí nhớ

Một nghiên cứu dài hạn được công bố trên Psychological Science phát hiện rằng những người hào hứng, vui vẻ có xu hướng giảm trí nhớ ít hơn khi già đi. Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra gần 1.000 người Mỹ trung niên và cao tuổi, cho thấy mối liên hệ mạnh mẽ giữa thái độ tích cực và kết quả tốt hơn trong bài kiểm tra trí nhớ.

Như Claudia Haase, giáo sư tại Đại học Northwestern, và Emily Hittner, tiến sĩ tốt nghiệp từ cùng trường, đã nói trong một thông cáo báo chí: Kết quả của chúng tôi cho thấy trí nhớ giảm dần theo tuổi tác. Tuy nhiên, những người có mức độ tích cực cao hơn giảm trí nhớ ít hơn trong gần một thập kỷ.

Tác động của thái độ tích cực đến sức khỏe

Nghiên cứu sơ bộ về lý thuyết broaden-and-build chỉ ra rằng thái độ tích cực không chỉ giúp mọi người đối phó với căng thẳng mà còn khiến họ trở nên kiên cường hơn trước các yếu tố gây căng thẳng trong tương lai. Một số nghiên cứu cũng tìm thấy rằng sự lạc quan giúp cải thiện hệ miễn dịch và giảm nguy cơ đau tim hoặc các vấn đề tim mạch khác. Tuy nhiên, vẫn chưa rõ liệu những người tích cực có thực hiện các lựa chọn lành mạnh hơn hay thái độ tích cực trực tiếp ảnh hưởng đến sức khỏe.

Hiện tượng lan truyền cảm xúc

Hiện tượng emotional contagion mô tả xu hướng chúng ta tiếp thu cảm xúc từ những người xung quanh. Tiếp xúc với những người vui vẻ, nhiệt tình giúp chúng ta trở nên hạnh phúc và tràn đầy năng lượng hơn, đồng thời giảm căng thẳng. Tuy nhiên, điều ngược lại cũng đúng. Tâm trí chúng ta có thể trở thành nơi lưu trữ những cảm xúc tiêu cực từ người khác.

Như nhà xã hội học Nicholas Christakis từng chia sẻ với Harvard Medicine: Cũng như một số bệnh có thể lây lan, chúng tôi phát hiện rằng nhiều cảm xúc có thể lan truyền qua mạng xã hội. Thậm chí, cảm xúc không cần tiếp xúc trực tiếp để lây nhiễm – chúng có thể lan truyền qua mạng xã hội hoặc trực tuyến.

Các mối quan hệ xã hội hỗ trợ sự tích cực

Năm 2019, Hiệp hội Tâm lý Hoa Kỳ công bố một phân tích tổng hợp nghiên cứu về ảnh hưởng của các mối quan hệ xã hội đến sự tự tin. Báo cáo phân tích hơn 47.000 người tham gia từ 52 nghiên cứu, chỉ ra rằng mối quan hệ xã hội, sự hỗ trợ và sự chấp nhận xã hội giúp phát triển sự tự tin tích cực suốt cuộc đời.

Michelle A. Harris, nhà tâm lý học tại Đại học Texas, Austin, nhấn mạnh: Mối liên kết hai chiều giữa sự tự tin và các mối quan hệ xã hội cho thấy rằng ảnh hưởng của vòng lặp phản hồi tích cực có thể tích lũy qua thời gian và mang lại tác động đáng kể khi mọi người trưởng thành.

Tích cực nhưng phải thực tế

Liệu những phát hiện này có đồng nghĩa với việc chúng ta nên hoàn toàn đắm chìm trong chủ nghĩa tích cực năm 2025? Câu trả lời là không. Một nghiên cứu so sánh kỳ vọng tài chính với kết quả thực tế trong 18 năm cho thấy rằng những người đặt kỳ vọng thực tế dựa trên đánh giá chính xác có mức độ hạnh phúc cao hơn so với những người kỳ vọng không thực tế. Quan trọng hơn, những người thực tế có điểm số hạnh phúc cao hơn cả những người bi quan.

Chris Dawson, đồng tác giả nghiên cứu, kết luận: Chúng ta không cần phải dành cả ngày để cố gắng suy nghĩ tích cực. Việc thực tế về tương lai và đưa ra các quyết định dựa trên bằng chứng có thể mang lại cảm giác hạnh phúc mà không cần phải chìm đắm trong sự tích cực không ngừng.

Kết luận

Những người tích cực thực tế không phớt lờ khó khăn trong cuộc sống, cũng không để sự tiêu cực làm trầm trọng thêm các vấn đề. Họ tiếp cận chúng một cách hợp lý và đặt ra kỳ vọng vừa phải. Sau một năm như 2020, tất cả chúng ta đều có thể được tha thứ nếu, trong năm 2025, chúng ta chọn nhìn về mặt sáng (hơn) của cuộc sống.